甘肃有耕地5220.56万亩，沙漠4200万亩，戈壁1.38亿亩，石山裸地5844万亩，冰川371万亩，水域396万亩。自然条件复杂，有山地、高原、丘陵、平原、戈壁、沼泽、冰川和永久积雪等多种地貌，横跨三个气候带，分属三大流域，太阳辐射强，日照充足，光质好。这种自然条件，为农林牧副渔业的综合发展提供了广阔的前景。但降水少，变率大，分布不均匀，少雨干旱。土地虽然辽阔，难以利用的面积比重却较大。黄土高原、陇南山地水土流失严重。这些情况又严重影响和制约了农业的发展。
从生产的分布看，由于农业自然条件的地区差异性显著，技术水平的地区分布不同，导致农业生产的地区差异。蔬菜有10大类，30多个品种，200多种。水果栽培有悠久的历史；不仅种类多，而且质量好，特别是苹果产量占全省水果总量的一半以上。瓜类是甘肃的特产，在全国瓜类作物中，是优质产区之一，特别是兰州地区砂田栽培的瓜类，品质最佳。

【历史悠久的草原牧场】

甘肃畜牧业的发展有着悠久的历史。早在2000多年前的秦汉时期，畜牧业就已有相当规模。公元120年，骠骑大将军霍去病西征后，就曾在河西走廊的焉支山下筑土城、屯兵养马。这是中国官方设营养马的开始。从此，河西走廊就成了历代皇家养马的基地之一。
丝绸之路开通后，中原不断从西域引入良种马匹等，甘肃首受其益。汉和帝时，西北边陲养马达30万匹，以祁连山草原为主要牧场。唐贞观至麟德的40年间，甘肃牧养着大量牛、羊、骆驼等牲畜，牧养军马达70万匹。
现在甘肃全省有草原2。4亿亩，占总面积的30%，相当于耕地的4倍，林地的8倍，是全国十大牧区之一，居第五位。草原分为5个植被型：即高寒草甸、山地草甸、森林草原、干旱草原和荒漠草原。甘肃的草地，不仅面积辽阔，而且质量好，草场载畜率也较高。目前能够利用的草原面积为1.3505亿亩，占草原总面积的66%。这些草原主要分布在7个纯牧业县和12个半农半牧业县。
甘肃有许多优良畜种，著名的良种有20几种。主要有河曲马、山丹马、早胜牛、牦牛、八眉猪、庆阳驴、双峰驼、高山细毛羊、欧拉羊、紫羊羔、滩羊、裘皮滩羊、岷县黑裘皮羊、静宁鸡等。近几年又从国外引进了西门答尔牛、利木赞牛、黑白花奶牛等良种牛，引进了加利福尼亚兔、日本大白兔，改良和繁殖了一些高质量的新品种。

【丰富的森林和动物】

甘肃省地跨温带、暖温带和北亚热带等气候区，宜于多种林木生长，是我国森林资源比较丰富的地区之一。早在秦汉时期，甘肃境内“大山乔木，连跨数郡，万里鳞集，茂林阴翳”明代，兰州皋兰山一带还是“绝顶青青立马看”，“天晴万树排高浪”的葱郁景象。但在以后的年代里，丰富的森林资源受到严重破坏。到解放前夕，大部分地区森林已经很少，出现了“万山皆秃”的状况。目前，甘肃林地面积已达到727万多公顷，森林覆盖率已由解放初期的2.6%，提高到8.42%。
甘肃境内的天然森林主要分布在长江、黄河、内陆河三大流域的110个林区。森林植物带由东南向西北，分为北亚热带常绿阔叶林、落叶阔叶混交林、暖温带落叶阔叶林、温带森林草原等。全省木本植物种类繁多，仅乔木树种就有500多种，主要用材树有：云杉、冷杉、油松、柏树、华山松、青冈、杨树、桦树、水曲柳、泡桐树等。经济树种主要有：杜仲、漆树、油桐、枣树、栓皮栎、核桃、花椒树等。列入国家和省级的珍稀树种有：银杏、香果树、连香树、红豆杉等25种。
甘肃境内陆栖脊椎动物共有659种。其中属国家一、二、三类保护动物有一类的金丝猴、大熊猫、云豹、金钱豹、虎、雪豹、野马、野驴、野骆驼、白唇鹿、梅花鹿、野牦牛等12种，二类保护动物有猕猴、短尾猴等12种，三类保护动物有黑熊、石貂等45种。

【地上地下的水利资源】

甘肃有丰富的水利资源，全省河流较大的有450条，其中年径流量大于1亿立方的河流有78条，其中黄河流域36条，长江流域27条，内河流域15条。水资源的存在形式有四种：即降水资源、冰川资源、地表水径流资源和地下水资源。
甘肃全省多年平均降水总量为1368亿立方米，折合降水深度为302毫米，降水量最高值主要分布在陇东南部、陇中南部、六盘山区、秦岭山区、太子山区、陇南山区、甘南高原、祁连山东段等。上述地段多年来平均降水量在500-1000毫米，降水量低值区分布在河西走廊及祁连山西部的敦煌县，年降水量小于50毫米。
甘肃的高山冰川主要分布在祁连山区，共有冰川227条，总面积1596.04平方公里，冰川储量786.87亿立方米，折合成水，总储量为600亿立方米，每年补给河西三大水系的冰川融化水量约10亿立方米，成为灌溉农业稳定而可靠的水源，是河西人民依赖的“高山天然水库”。
甘肃的地表水多年平均径流量为299亿立方米，黄河流域135亿立方米，长江流域106亿立方米，内陆河流域57.9亿立方米，人均自产水量1500立方米，居全国第22位。甘肃的地下水天然资源总量为149亿多立方米/年，包括河西北山及走廊山脉、走廊平原、祁连山区、黄土高原、秦岭山地等5个地下水资源区。
甘肃水资源的开发利用以黄河西部地区为最早。早在汉武帝时的公元前121年，霍去病驻军河西移民屯田时，就开渠引水，垦荒种田，发展农业灌溉。甘肃中部修建水利始于元朝顺帝时期。当时在永登庄浪河上修建了龙王渠，发展引水灌溉。提河灌溉始于明朝嘉靖年间。当时在皋兰黄河岸边安装了第一座木制水车，此后又在黄河干流上的永靖、皋兰至靖远、景泰一带，安装木制水车300余座，以水力提取黄河水灌溉两岸土地。利用地下水打井取水灌溉由来已久，远在明朝，皋兰，景泰一带的农民就开始打井、打串井。河西的武威、民勤等地，也有打土井提取地下水的传统。明清两代封建王朝和国民党统治时期，已先后在黄河、洮河、大夏河、大通河、湟水、渭河等干支流上修渠。
水利资源是甘肃能源中的优势。新中国成立后，利用这种优势，先后在刘家峡，盐锅峡、八盘峡、文县碧口建成了4座大中型水电站，在全省还建成小水电站526座。

【中国最早的石油基地】

甘肃的石油主要分布在省境的东西部。陇东地区目前已发现马岭、城壕、华池、元城、南梁等5个油田。这些油田集中分布在六盘山（陇山）以东的黄土高原上，同属于低渗、低压的低产油田。西部地区主要是玉门油田。玉门油田已开发了50多年，是中国最早发现和开发的天然石油基地，也是中国石油工业的摇篮。
早在1600年前的西晋时，我们的祖先就已经发现和利用这里的石油。古史书《博物志》中就有“酒泉延寿县南山，名火泉，火出如炬”的记载。用玉门的石油作为火攻的武器，打退突厥人对酒泉的围攻，是南北朝时期北周的事，距今也有1400年了。这比阿拉伯人在公元7世纪用舰队包围进攻拜占庭的都城君士坦丁堡时，拜占庭人用石油洒在江面上点火，把阿拉伯舰队全部烧毁了的战例还要早100多年。
到1939年，在玉门老君庙打出第一口油井后，中国的石油工业就在万里长城西端的嘉峪关外开始萌芽了。
新中国成立后，甘肃的石油化学工业被列为国家重点建设项目，不仅玉门的油田得到了大规模的开发，成为我国第一个大型石油工业基地。而且从1954年开始，玉门油田曾先后派出了7、8万人支援全国各油田的勘探开发。正如诗人李季所描绘的“凡有石油处，就有玉门人”。70年代，在甘肃省又兴建了长庆油田。现在，全省一年的原油产量相当于解放前30多倍，原油年加工量400万吨。在新中国石油冶炼工业的发展过程中，甘肃首先掌握了生产高级石油产品的技术，为我国结束依靠洋油过日子的历史做出了重大贡献。

【矿产资源居重要地位】

甘肃的矿产资源在全国居重要地位。全省共发现矿藏资源1975处。其中黑色金属矿542处，有色金属494处，能源矿391处，非金属矿552处。目前已探明储量的矿产有80余种，其中储蓄量在全国居前五位有24种。镍、铂、钯、锇、铱、钌、铑、硒、铸型黏土、重晶石等10种矿产储量居全国第一位；钴、伴生硫居全国第二位；铬、钒、碲等5种居全国第三位。镍、铜、钻、铂、钯、铱等11种矿种具有现实优势，钒、铬、重晶石、石膏、钨等5个矿种有潜在优势。
甘肃境内还蕴藏着丰富的煤炭资源。除新疆、内蒙、山西3个富煤省、区外，甘肃是全国8个蕴藏量超过1000亿吨的省区之一。现已探明埋藏深度在2000米以内的煤炭资源为1428亿吨，居全国第六位。埋藏深度在1000米以内的煤炭储量为96亿吨，保有储量为93亿吨。

【丰富的旅游资源】

远古时期，甘肃的先民就在泾河、渭河流域创造了灿烂的历史文化。沟通古代中西文化与贸易的“丝绸之路”横贯甘肃境内，留下了许多闻名中外的名胜古迹和珍贵文物。甘肃是多民族聚居区，各族人民不同的习俗、信仰，也是人们留给历史文化的重要内容。中国工农红军二万五千里长征路经甘肃时，亦留下了许多宝贵的革命遗址。据文物普查统计，全省馆藏文物29万件，现存地上地下文物古迹1.3万多处。其中1000余处史前文化遗址，以不同的内涵显示了中华民族的古老文明和甘肃境内千姿百态的多民族文化历史。
甘肃旅游资源按形成的时代分类，古代旅游资源有敦煌莫高窟、天水麦积山石窟、永靖炳灵寺石窟、安息榆林石窟、武山水莲洞石窟群、庆阳北石窟寺、嘉峪关、武威西夏碑、张掖大佛寺、夏河拉卜愣寺、武威海藏寺、酒泉钟鼓楼、天水南廊寺、仙人崖及秦安大地湾新时期时代的文化遗址等；现代旅游资源有迭部县腊子口战役遗址、宕昌县哈达铺会议旧址、通渭县榜罗镇会议旧址、会宁会师楼、兰州八路军办事处、华池县陕甘宁边区南梁政府旧址、抗日军政大学第七分校校址、环县山城堡战役遗址、高台烈士陵园、山丹艾黎捐赠文物陈列馆、培黎图书馆、临夏红园、敦煌博物馆、刘家峡水电站等。

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摘自《我们的家园——甘肃》
山东画报出版社 / 1998