1977年在武威城西郊林场发现了西夏的两座砖室墓，有明确记年。出土的29幅彩绘木板画和木器、瓷器等随葬品，为研究西夏的社会生活提供了一批宝贵的资料。
　　西夏的葬俗，史籍只有零星的记载。《通典·边防》载：西夏主体民族党项人“死则焚尸，名为火葬”；在西夏文的一首宫廷颂诗中写道：“红脸祖坟白河上。”以上材料说明，西夏人的葬俗——焚尸，又有坟墓。
　　西夏的墓葬，迄今在全国发现可以肯定的只有3处：一处是内蒙古额济纳旗黑水城外的一座塔墓，一处是宁夏银川的帝王陵，一处就是武威西郊发现的西夏墓。武威的这两座墓对研究西夏的墓葬情况及葬俗提供了丰富的资料。它们都是两座小型单室砖墓，相距10米，1号墓在北，墓门南向；2号墓在南，墓门向东。墓室长分别为1．3和1．6米，宽为1．2和1．3米，高为1．2和1．7米。基室四壁为平砖叠砌，底部铺砖，作人字形。后壁底部设二层台，台上用白灰抹面，墓门高备为o．％和0．80米，宽为o．68和0。9米，深为0．33和o．39米。墓门单层砖拱形券顶，以卵石封门，墓顶呈圆锥形。从墓葬出土的文物题记来看，两座墓的年代是西夏天庆元年至八年间(1194—1201)，为西夏晚期的墓葬。两座墓葬和出土的文物，反映了西夏民族的葬俗特点。其一，西夏采用的是火葬墓，葬具是木缘塔，它与四川西部宋代的小型火葬墓类似。从墓葬出土的文物题记来看，在记刘仲达埋葬事时，明确提到是“灵匣”，灵匣应是装骨灰用匣子，和现在的骨灰盆的用途一样，而式样不同。这种灵匣也叫木缘塔。两座墓发观4座木缘塔，从木缘塔的题记看，两座墓都为夫妻合葬墓，共埋4人，每人一座木缘塔，塞内还出土许多木板画和木器随葬品。由于墓室太小，画工难以在墓室内彩绘壁画。所以用木板作画，葬入墓内。另外随葬大量木质冥器，也是葬俗的另一特点，出土的木器有木条桌、木衣架、木小塔、木宝瓶等，木器加工精细。
　　2号墓出土的29幅彩绘木板画是迄今所见数量极少的西夏绘画艺术作品之一，也是我国考古史上少见的，是研究西夏的社会生活和绘画艺术的重要实物资料。西夏绘画艺术的遗物主要有三部分：一是敦煌莫高窟和安西榆林80多座西夏妆銮洞窟的壁画藻井及花边；二是在黑水城发现的几百幅雕板画、水墨画和壁画残片；三是传世西夏佛教中的雕板画、石刻和其它出土文物中绘印的图画等。这些画的内容大部分是宗教性质的，反映社会生活的很少。而武威出土的这批木板画几乎都是写实的，能说明多方面的问题，在西夏绘画艺术史上具有一定的地位。板画最大的是28x10．5厘米，最小的是9．5x 4．5厘米，在板画的背面和侧面分别墨书题记。板画的内容全是表现墓主人生前生活的情景，许多画还表明墓主人幻想到篙里(阴间)以后，仍能过舒适的生活。随侍所俸之物，除了武器之外，只有水壶、盆、浴巾、衣服、奁盒、唾壶等，全是斋戒休浴之物，加上太阳、星星、龙和整个葬俗表现的佛教影响，则又表明了墓主人升天到佛的世界中去的愿望。同时，这些木板画的人物形象、服饰、发式是多民族特点的再现，反映了当时武威，汉、吐蕃、党项、回鹘多种民族杂居的特点。木板画在绘画艺术上具有很高的价值，它体现了宋代写实的画风，所有人物都与真人一样，面形善良丰满，即使是武士，亦摆脱了以往镇墓神将的狰狞怪状，是活生生的武士像再现。人物画注重神韵体现，墓主人庄重自持，武土们雄健有力，形象生动活泼，富有魅力，使墓室充满生机，犹如生前一样。
　　武威西郊西夏墓，是目前为止我国发现的仅有研究西夏葬俗、绘画艺术以及当时社会经济生活不可多得的珍贵资料。