举世闻名的万里长城，是中华民族的伟大创举，是世界上最为宏伟的军事防御工程。汉辟河西四郡(武威、张掖、洒泉、敦煌)之后，武威正式纳入汉王朝的版图。为了阻止匈奴南下，保卫河西地区的安全，汉王朝即开始修筑长城。从敦煌到秦长城，数千里之地，筑起了一道边防障塞，每隔2．5公里或5公里筑有烽火台，设戍卒了望。遇有敌情，即点燃柴禾、苇炬报警。武威市境内也留下了这一时期所筑的长城遗址，它东与古浪圆墩子长城相接，向西延伸，经武威红水河直抵腾格里大沙漠边缘；西至九墩乡的九墩滩，长约100公里，其中长城乡月城墩一段保存还相当完整。有些地段的遗址残高达6米，底宽2，．5米，长城乡境内从东到西15公里之地就有20多座烽燧，反映了当年长城的宏伟规模。这些遗址烽燧均系黄土板筑，有些保存比较完整的烽台燧墩，墩呈圆锥形或正方形，墩下还可以寻觅到古堡残迹和灰烬瓦砾。
　　汉代所筑的这些长城遗迹，因年代久远，历经风雨削蚀，大多已经倒塌，仅剩一些残垣断壁。明王朝为了巩固和加强武威这一军略要地在凉州设卫，治所武威。为了防御元朝的残余势力，维护西北边防大局，明王朝又在原汉代所筑长城的基础上增修了百余里坚固的边墙，东与古浪、西与永昌地段的边墙相衔接，同时增修城池，发动民间修筑堡寨联防自卫。现存武威境内的长城，大多为这一时期所筑。这些遗址，由于当时修筑质量较好，至今大部分保存完好。长城这一伟大的军事防御工程，是各族劳动人民血汗和聪明才智的结晶，是研究古代河西走廊政治、军事防御等方面的重要实物资料。